Vanhenemiseen liittyvät ongelmat esillä EU:n laajassa asiantuntijakokouksessa

Timo Honkanen
Sisätautien erikoislääkäri
Hoivasairaalan ylilääkäri

Syyskuussa 2008 pidettiin Puolassa kokous, jossa asiantuntijat eri EU:n maista pohtivat vanhenemiseen liittyviä sairauksia, niiden ehkäisyä ja terveyden edistämistä. Kokousraportista saatiin suomenkielinen yhteenveto syksyllä 2009. Asiakirja nimettiin Hopeapaperiksi viitaten ikääntyneiden hopeanharmaisiin hiuksiin. Julkaisun tarkoituksena on aikaansaada sellaisia toimintatapojen muutoksia, jotka voivat tulevaisuudessa vähentää vanhuusiän sairauksiin liittyviä rasitteita.

Väestöjen vanheneminen ja eliniän piteneminen on ihmiskunnan suurimpia saavutuksia ja Eurooppa johtaa tätä menestystarinaa. Hienosta kehityksestä huolimatta nykyaikaisessa yhteiskunnassamme vanhukset ovat usein ikäsyrjinnän kohteena. Palveluja on vähemmän ja heikommin tarjolla kuin nuoremmille.

Kokouksessa laadittiin toimintasuositukset tulevaisuutta varten ikääntyvän kansanosan terveyden edistämiseksi. Erilaisten strategioiden tulee perustua elinkaariajatteluun ja hyvän vanhenemisen periaatteeseen. Käytännössä tämä tarkoittaa selkeitä ohjeita ja suunnitelmia vanhusten asianmukaisesta ravitsemushoidosta, fyysisen aktiivisuuden ylläpitämisestä sekä henkisten ja sosiaalisten virikkeiden lisäämisestä. Sairauksien hoidon osalta kiinnitettiin huomiota lääkehoidon asialliseen seurantaan sekä geriatrisen erikoissairaanhoidon tason kohottamiseen. Jokaisen Euroopan maan tulee kehittää monipuolinen ja korkealaatuinen vanhusten palvelujärjestelmä.

Tämä asiakirja tuo nämä edistysaskeleet yhteiskunnallisen keskustelun piiriin tarjoten suosituksia tieteelliseen tutkimukseen, terveyttä edistäviin toimenpiteisiin ja vanhuuslääketieteeseen. Poliitikkojen ja päätöksentekijöiden käsittelyssä nämä suositukset ovat siirrettävissä laeiksi, käytännön menettelytavoiksi, hoitojärjestelmiksi ja yleiseksi väestön tietoisuudeksi.

Jokaisen ikääntyviä ihmisiä hoitavan organisaation tuleekin jo omassa työssään ja tulevaisuuden suunnitelmia tehdessään ottaa huomioon nämä suositukset jo nyt.